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La salud de nuestras mascotas

La Dirofilariosis es una enfermedad parasitaria de distribución mundial, caracterizada por obstrucción vascular y pulmonar, producida por el parásito Dirofilaria immitis, los principales hospedadores definitivos se han descrito el perro, gato, zorros, lobos, coyotes, hurones; y raramente afecta al humano teniendo con esto un efecto zoonótico, estos pueden ser infectados a todas las edades, siendo mas común en animales viejos generalmente mayores a 4 años, es endémico en zonas tropicales y sub-tropicales. El desarrollo de las larvas en gusanos del adulto toma cerca de 180 días en perros. Los gusanos nunca alcanzan madurez completa en seres humanos. Las Razas de tallas grandes y medianas son más susceptibles que las razas de tallas pequeñas, los machos son mas infectados que las hembras; y la frecuencia de la parasitosis esta relacionado con el estilo de vida del animal. 
Cómo se Identifica el Parásito.
La hembra adulta de la dirofilaria mide aproximadamente 25 cms, siendo el macho un poco mas corto 16 cms aproximadamente, estos parásitos son vivíparos, producen microfilaria que circulan en sangre y que son transmitidas por zancudos (Anopheles, Taeniorhynchus, Aedes y Culex), los vermes adultos se ubican en arteria pulmonar pero a medida que aumenta su volumen se ubican en la aurícula y ventrículo derecho, hasta llegar alcanzar las venas cavas.

Principales Patologías que Presenta estos Vermes.

· Hipertensión Pulmonar:
Cuando los parásitos llegan y se fijan a la pared de la arteria pulmonar producen daño al endotelio vascular, las arterias afectadas se dilatan y se convierten en tortuosas, perdiendo así su arborización normal.

· Insuficiencia Cardiaca Derecha (ICD):
Esta es muy frecuente cuando se presentan altas infecciones y en animales sometidos a ejercicio fisico, donde la extravasación plasmática es mayor, con aumento de la presión venosa y pulso yugular.

· Síndrome Caval:
Resulta de la migración retrograda de las filarias adultas hasta la vena cava y aurícula derecha; la masa de vermes interfiere con el sistema vascular causando insuficiencia, aumento de la presión venosa central y disminución del gasto cardiaco. La afección pulmonar mas grave se presenta cuando los vermes adultos mueren y sus fragmentos se deslizan hasta las pequeñas arterias pulmonares y el flujo sanguíneo se reduce severamente; otra alteración puede ser la obstrucción de capilares renales por microfilarias, además se producen complejos inmunes dando como resultado una glomérulonefritis membranosa por engrosamiento de la membrana basal del glomérulo. 



Signos Clínicos:
Pueden haber animales asintomático dependerá de la cantidad de vermes que estén presentes durante la infección, la Hipertensión pulmonar y el edema perivascular produce tos y disnea (dificultad respiratoria), en casos de ICD la tos y la disnea se agrava. Un signo patognomónico en este tipo de parasitosis, es la intolerancia al ejercicio e incluso estando en reposo.

Prevención:
Es muy importante comprender que la prevención es posible en zonas donde haya riesgo mayor o la enfermedad esté establecida, en esos casos el veterinario podrá informarlos acerca de la mejor forma de prevenir el desarrollo de esta enfermedad. En la actualidad la principal forma de prevención se da por la utilización de drogas que matan a las etapas más jóvenes de la Dirofilaria immitis.

Autor del presente informe: Alberto Villalobos
Estado Zulia - Venezuela
aavf01@hotmail.com

El equipo de Caninum.com agradece la participación de Alberto Villalobos en este informe.